赤脚

条目释义

历史性的俗称。指女婢。脚是借字，本字应作骸。潮汕体力劳动者向来惯于赤脚干活和走路。富家的婢仆也如此，故俗把女婢呼为赤脚或赤脚仔。赤脚的出身都是穷苦人家的女孩，卖身或典当给富家为婢仆。这些人过的是奴隶的生活，是奴隶制的残余。长大成人后，除少数得由父母赎回婚嫁外，只有被家主纳为妾媵，或由家主作主将其许与谁家"阿爷"作妾媵。然卑贱的地位仍没改娈，只是增加了一个生孩子的任务而已所生孩子，不能呼亲母为娘，只能称为阿母或阿姨。生了孙子只能称为阿婆。

"阿婆"一词在潮汕潮语区是有这个专指的意义，与客语区的指一般老大娘有别。在一个大家族中。赤脚婆的直系子嗣称为婆房，以与娘房相区别。(余流)

「赤脚」（本字或作「赤骸」）是潮汕旧时对女婢的俗称。昔日富家婢仆多赤脚劳作，故以「赤脚」「赤脚仔」呼之。赤脚多出身穷苦，卖身或典当为婢，长大或赎身婚嫁，或为主家纳妾，处境备尝辛酸。

这一称呼，照见旧时社会最底层的劳作与身世，是奴隶制残余在方言里的痕迹。它提醒后人，旧日乡间的人伦缝隙里，曾有多少人命若草芥。

今婢仆之制早废，「赤脚」一词退入口语与文学，然其背后的人世悲欢，仍是读潮汕旧社会史时不可轻放的一页，亦见语言如何替沉默者留下名字。