设置碣石卫

设卫背景

明初为巩固东南海防、抵御倭寇与海盗，于沿海广设卫所。洪武二十二年（1389年），朝廷议定设置碣石卫，扼守粤东海岸要冲；洪武二十七年（1394年），广东都指挥使花茂主持兴建碣石卫城，使这一滨海要地正式纳入明王朝的军事建置。碣石卫的设立，是明初"海疆经略"在岭南东缘的关键落子。

建城与辖所

碣石卫城依山面海而筑，规制严整，为全国三十六卫之一，亦列广东海防七镇之一。其下辖海丰、平海、甲子、捷胜等千户所，形成以卫城为核心、所城为支点、烽堠相联的防御网络，控扼着从潮州到惠州之间的漫长海岸线与主要港湾。卫、所军户屯戍结合，既备海防，亦兼理屯田，维系着边海地区的秩序。

海防地位

碣石卫地处南海东北缘，是闽粤交界的海防枢纽，与天津卫、沈阳卫、威海卫并称为明清时期"四大卫"，足见其在全国海防格局中的分量。有明一代，碣石卫屡经战守，是抵御倭寇、维系海上商道与漕运安全的中坚。康熙八年（1669年），清廷重置碣石卫，继续发挥控海安邦的作用，直至清代卫所制度渐废。

沿革与遗存

作为延续数百年的军卫重镇，碣石卫深刻塑造了陆丰碣石一带的聚落、方言与尚武之风，卫城与所城遗迹、军户后裔分布至今可寻。其"卫—所"体系是了解明清广东海防史的活标本，也是潮汕海洋军事文化的重要篇章。今天碣石湾畔的卫城故地与玄武山元山寺等人文地标，仍无声述说着这座"四大卫"之一的光阴。