棉湖镇

地理与建置

棉湖镇为揭西县辖镇，距县城42公里，地处县境东部、榕江中游东岸。东南与普宁市赤岗镇、大坝镇接壤，西北与凤江镇、东园镇毗邻，水陆交通方便，公路四通八达，水路有榕江可上至普宁鲤湖、下连揭阳直通汕头。北宋太平兴国二年（977）建置，明洪武三年（1370）设佐堂，民国期间改为揭阳县第三区，1949年4月自成一市，1950年5月改为镇，1958年称棉湖人民公社，1961年以后复称棉湖镇。

区划与人口

镇政府驻棉湖，辖竹园内、解放路、米街、方围、桥头、南门街、云湖等7个居民委员会和湖西、四乡、新湖、厚埔、西上浦、甲埔、境潭、下浦、新厝、贡山、贡东、玉石、鲤沟等13个村民委员会。面积31平方公里，耕地近1.7万亩，人口近6.91万，旅外潮人和港澳台同胞3.1万人。

经济与工商

粮食作物以水稻为主，其次为番薯和小麦；经济作物以甘蔗、黄红麻为主，兼种大豆、蔬菜、水果。明、清时已有手工业，1949年后发展很快；1990年代国营和集体工厂有191家，引进无纺布生产线、风机配件生产线等设备，另有民办工业1000多家，产品有白砂糖、电线、竹器工艺、家用电器、五金工具、塑料电木、刀剪、凉果食品等，远销国内外。

文教与史迹

棉湖中心市场为较繁荣的乡镇级市场；建于1730年的棉湖学社是揭西古老学府。全镇有完全中学1所、职业中学1所、初级中学3所、小学14所、幼儿园14所，并有电影院、影剧院、图书馆、卫生院。1925年蒋介石、廖仲恺、周恩来等两次率领东征军到棉湖，曾住宿兴道书院；1920年代中国工农红军曾在湖西祠堂活动、成立农会，西、花园村为红色游击区，兴道书院、湖西祠堂为县保护单位。